¡Qué onda, banda! Si alguna vez te has echado una reta de póker, le has pegado a la maquinita en el casino o de plano has comprado un cachito de lotería, seguro te has preguntado: «¿De dónde salieron los juegos de azar? ¿Quién fue el mero mero que se los inventó?» Es una pregunta bien chida, porque aunque parezca que la suerte es la única protagonista, la neta es que hay una historia larga y bien interesante detrás.

Tu pregunta explícita es sobre el origen e inventores de los juegos de azar. Pero, ¿sabes qué hay detrás de esa pregunta? Tu necesidad invisible es querer:

• Entender si siempre han existido: ¿Son un invento moderno o vienen de lejos?
• Conocer a los personajes clave: ¿Quiénes fueron los cerebritos detrás de esto?
• Saber si tienen una base lógica: ¿Es puro cuento o hay algo más profundo?
• Ponerle contexto a la diversión: ¿Cómo encaja mi juego favorito en esta historia?

Así que, ¡agárrate!, que aquí te vamos a platicar el chismecito completo, desde la antigüedad hasta la ciencia que le metió orden a la suerte.

El Azar: Un Rollo Antiguo, Mucho Antes de los Casinos

La neta es que el concepto de «juego de azar» es más viejo que el nacer. Desde que el mundo es mundo, la gente le ha apostado a la suerte. No hay un solo «inventor» de los juegos de azar porque surgieron en diferentes culturas y épocas, de maneras muy variadas:

• Huesos y Astrágalos: ¡Sí, como lo oyes! En civilizaciones antiguas (Mesopotamia, Egipto, Grecia, Roma), usaban huesos de animales, especialmente los astrágalos (huesitos del talón), como si fueran dados. Los echaban y el lado en que caían decidía quién ganaba o perdía. Se usaban para adivinar el futuro, rituales religiosos o, ¡claro!, para apostar. Imagínate a los cuates de hace miles de años echando unos volados con huesos.
• Primeros Dados: Se cree que los dados tal como los conocemos (con puntitos) nacieron en Asia, por ahí del 3000 a.C. Eran de hueso, madera o marfil. ¡Ya desde entonces le apostaban a los números que salían!
• Juegos de Tablero: Muchos juegos de tablero antiguos, como el «Senet» egipcio o el «Juego Real de Ur» mesopotámico, tenían elementos de azar, usando dados para mover las fichas. Era una mezcla de estrategia y suerte.
• Naipes o Cartas: La historia de las cartas es un rollo. Se dice que surgieron en China por ahí del siglo IX, luego llegaron a Persia, Egipto y de ahí a Europa en la Edad Media. Al principio se usaban para contar historias o aprender, pero rapidito la gente les encontró el uso de apostar, dando origen a juegos como el Póker o el Blackjack, aunque en versiones muy primitivas.
• Ruleta: La ruleta, tal como la conocemos hoy, es un invento más moderno, por ahí del siglo XVII en Francia, y se le atribuye a Blaise Pascal, el famoso matemático. Aunque él no la inventó para apostar, sino buscando una máquina de movimiento perpetuo, la gente le encontró el potencial para el azar y así nació el juego.

Los «Inventores» que le Metieron Ciencia al Azar: Los Genios de la Probabilidad y la Estrategia

Aunque no hay un solo «inventor» de los juegos de azar, sí hay mentes brillantes que le metieron cabeza a la matemática y la lógica detrás del azar y las decisiones.

1. Los Padres de la Probabilidad: Blaise Pascal y Pierre de Fermat (Siglo XVII)
   • Estos dos matemáticos franceses son los meros meros de la Teoría de la Probabilidad. Se cuenta que un noble, el Caballero de Méré, les preguntó cómo dividir las apuestas si un juego de dados se interrumpía antes de terminar. ¡Y se armó la discusión! A través de sus cartas, desarrollaron conceptos fundamentales de probabilidad que hoy usamos para entender las chances en cualquier juego de azar. No «inventaron» los juegos, pero sí nos dieron las herramientas para entenderlos a fondo.
2. El Padre de la Teoría de Juegos: John von Neumann (Siglo XX)
   • Aquí sí que hay un «padre» de una teoría que aplica mucho a los juegos, ¡y no solo los de azar! John von Neumann fue un matemático húngaro-americano, un genio que era bueno en todo (física, computación, matemáticas).
   • En 1928, Von Neumann publicó un artículo que fue el inicio formal de la Teoría de Juegos. Esta teoría estudia cómo la gente toma decisiones estratégicas en situaciones donde el resultado de su decisión depende de las decisiones de otros.
   • Luego, en 1944, junto con el economista Oskar Morgenstern, publicó el libro «Theory of Games and Economic Behavior». En este libro, demostraron que la Teoria de Juegos podía aplicarse a muchísimas cosas: la economía, la guerra, la política y, claro, ¡también a entender mejor juegos como el Póker o el Blackjack!, donde no es solo suerte, sino también la estrategia que usas contra los demás.

El Legado: Del Hueso al Algoritmo

Gracias a estos genios, los juegos de azar pasaron de ser solo un volado a tener una base matemática y estratégica. Hoy, los casinos en línea usan Generadores de Números Aleatorios (RNG), que son algoritmos súper complejos basados en la probabilidad para asegurar que cada giro de tragamonedas o cada carta sea completamente al azar y justo.